Две выдающиеся фигуры в истории Русской православной церкви, связанные с Марфо-Мариинской обителью милосердия и трагическими событиями 1918 года.

Обе канонизированы как преподобномученицы.

Великая княгиня Елизавета Фёдоровна (1 ноября 1864 — 18 июля 1918) — принцесса Гессен-Дармштадтская, в браке с великим князем Сергеем Александровичем стала членом российского императорского дома. Вторая дочь великого герцога Людвига IV и принцессы Алисы, внучка королевы Виктории. В 1891 году приняла православие.
В 1892 году организовала Елисаветинское благотворительное общество для помощи бедным матерям и их детям.
После гибели мужа от рук террориста в 1905 году продала свои драгоценности и на вырученные средства основала Марфо-Мариинскую обитель милосердия в Москве. Это было сообщество сестёр, которые занимались медицинской помощью, благотворительностью и просвещением. При обители работали больница, аптека, приют, столовая и просветительские кружки.
Была сторонницей возрождения чина диаконисс — служительниц церкви, которые участвовали в богослужениях и занимались катехизацией.
Во время Первой мировой войны организовала помощь фронту: формировала санитарные поезда, склады с лекарствами, отправляла на фронт походные церкви.
В 1918 году арестована и сослана в Пермь, затем в Екатеринбург и Алапаевск. В ночь на 18 июля 1918 года вместе с другими узниками была сброшена в шахту.

Инокиня Варвара Алексеевна Яковлева (ок. 1880 — 5 (18) июля 1918) — одна из первых сестёр Марфо-Мариинской обители, келейница (ближайшая помощница) Елизаветы Фёдоровны.
Происходила из мещан города Твери, владела русским, английским и немецким языками.
Прибыла в Марфо-Мариинскую обитель из Ялты 20 августа 1910 года и в том же году была посвящена в сёстры.
По воспоминаниям современников, отличалась скромностью, послушанием и трудолюбием. Игумен Серафим (Кузнецов) называл её «редкой по скромности и послушанию» сестрой, «верной исполнительницей всех традиций обители».
В 1918 году добровольно последовала за Елизаветой Фёдоровной в ссылку. Несмотря на возможность избежать гибели, она заявила, что готова разделить судьбу своей настоятельницы.
Была убита вместе с Елизаветой Фёдоровной и другими алапаевскими мучениками в ночь на 5 (18) июля 1918 года.

В 1981 году Елизавета Фёдоровна и Варвара были прославлены в лике святых Русской православной церкви за границей (РПЦЗ), а в 1992 году — Русской православной церковью (РПЦ). Их память совершается 18 июля (день смерти) и в дни Соборов новомучеников и исповедников Российских, Московских и Екатеринбургских святых.
Мощи преподобномучениц покоятся в храме равноапостольной Марии Магдалины в Гефсимании (Иерусалим). В Покровском храме Марфо-Мариинской обители хранятся частицы их мощей.
Обе женщины стали символом жертвенного служения и веры, их жизнь и смерть оставили глубокий след в истории Русской церкви и общества.